افسردگی و افزایش سکته مغزیبیماری افسردگی ریسک سکته مغزی منجر به مرگ را به شدت افزایش می‌دهد.
اغلب پزشکان از اقدام به خودکشی بیماران افسرده بیم دارند و اثرات جسمی بیماری افسردگی را دست‌کم می‌گیرند.
دانشگاه هاروارد در این‌باره پژوهشی انجام داده و نتایج آن را در نشریه‌ی علمی "جاما" منتشر کرده است. بر اساس نتایج این مطالعه، بیماری افسردگی ریسک سکته مغزی منجر به مرگ را به شدت افزایش می‌دهد.
افزایش ریسک سکته مغزی به میزان ۴۵ درصد دانشمندان برای انجام این تحقیق، وضعیت ۳۰۰ هزار بیمار افسرده تا سن ۲۹ سال را مورد بررسی قرار دادند. نتیجه تحقیق آن بود که افسردگی ریسک سکته مغزی را حدود ۴۵ درصد افزایش می‌دهد و خطر این را که این سکته مرگبار نیز باشد، حدود ۵۵ درصد بالا می‌برد.
البته دانشمندان تاثیرات افسردگی در انواع مختلف سکته مغزی را از هم تفکیک کرده‌اند. خطر سکته ناشی از نارسایی‌های ناگهانی جریانات خونی در مغز، در فرد افسرده به میزان ۲۵ درصد افزایش می‌یابد. در مقابل، افسردگی بر سکته‌ی مغزی ناشی از خونریزی مغزی، تاثیری نمی‌گذارد.
بیماران افسرده و اهمیت کمتر به سلامتی بنابر داده‌های موجود در امریکا، سالانه حدود ۸/۵ درصد از مردان و ۹/۵ زنان در این کشور دچار افسردگی می‌شوند. در آلمان در حال حاضر حدود ۴ میلیون نفر مبتلا به افسردگی هستند.
دلیل این‌که چرا افسردگی می‌تواند منجر به سکته مغزی شود، هنوز به طور کامل مشخص نیست. دانشمندان می‌گویند که افسردگی، شیمی مغز را مختل می‌کند و میزان عفونت خون را بالا می‌برد. افزون بر این، انسان‌های مبتلا به افسردگی، معمولا به سلامت خود اهمیت نمی‌دهند، سیگار می‌کشند، حرکت بدنی کمی دارند و از تغذیه خوبی برخوردار نیستند. آنها معمولا فشار خون بالایی دارند و مبتلا به بیماری قند هستند. این دو بیماری، ریسک سکته مغزی را بالا می‌برند.
پژوهش انجام گرفته درباره افسردگی، نشان می‌دهد که جستجوی صرف درباره دلایل جسمی بیماری‌ها، به تحقیقات درست و کامل منجر نمی‌شود. به‌طور نمونه، مطالعات اخیر نشان می‌دهند که افسردگی حتی می‌تواند منجر به فرسایش استخوان‌ها و بیماری‌های قلبی نیز بشود.